De Zweedse journalist Anders Roslund (56) schreef met Börge Hellström, een kleine crimineel die later een organisatie oprichtte om ex-gevangenen te begeleiden bij hun resocialisatie, een aantal uitmuntende misdaadromans zoals Kluis 21, De uitlevering en Drie seconden. In sterke misdaadverhalen verwerkten zij in de beste Scandinavische traditie complexe maatschappelijke thema's als vrouwenhandel, de doodstraf en hoe armoede, racisme en misdaad vaak hand in hand blijken te gaan.

In februari van dit jaar stierf Hellström aan kanker. Hij werd 59 jaar. Roslund had in 2014 al een andere schrijfpartner gevonden: Stefan Thunberg (49), vooral bekend als scenarist voor tv-misdaadseries als Wallander en Van Veeteren. Thunbergs persoonlijke geschiedenis is boeiend en tragisch. Hij komt uit een gezin waarvan de vader en twee van zijn broers in Zweden heel berucht werden als bankovervallers. In 2014 publiceerden Roslund en Thunberg Made in Sweden, een roman die gebaseerd was op het leven en werk van de Militaire Bende, zoals het trio in de pers genoemd werd. Als journalist berichtte Roslund destijds over hun gewelddadige raids. Thunberg was de broer die zich niet liet meedrijven door de misdaden van zijn gezinsleden. Hij zou over misdaad schrijven.

Na het succes van Made in Sweden hebben Roslund en Thunberg met Bloedbroers een vervolg geschreven dat zonder problemen zelfstandig gelezen kan worden. Het boek begint wanneer Leo Düvnjac, de broer die het meesterbrein van de bende was, vrijkomt en meteen nieuwe plannen smeedt. Dat doet hij onder meer met Sam, een medegevangene die de broer is van de flik die Leo en zijn familie zo vaak heeft dwarsgezeten. Vincent, een van de andere broers, is al een aantal jaren vrij en probeert een eerlijk leven op te bouwen. Maar bloedbanden zijn sterk en de misdaad blijkt niet alleen aanlokkelijk maar ook verslavend te zijn. Tegelijk krijg je een inzicht in de jeugd van Leo en zijn broers en hoe de familie op het pad van de misdaad wandelde. Het boek begint met een verkillende scène waarin de broers als kinderen getuige zijn van hoe hun vader hun moeder uit pure razernij bijna doodslaat. Hij wordt opgepakt terwijl zij herstelt in het ziekenhuis en Leo, Vincent en Felix zo goed als aan hun lot worden overgelaten.

Bloedbroers is strak en sterk geschreven en gaat vooral over de onverbreekbare banden tussen familieleden. Soms kunnen bloedbanden echter zo knellen dat ze een gevaar betekenen. Via de broers Düvnjac en de politieman John Brocks, die jaagt op de familie maar ook op zijn broer Sam, tonen de auteurs dat het van zoveel factoren afhangt of iemand uiteindelijk kiest voor een leven met of zonder misdaad. Bloedbroers is haast een sociologische studie over familierelaties en hoe die een leven bepalen, verpakt in een meeslepende misdaadroman.

Vertaald door Ron Bezemer, De Geus, 476 blz., 19,99 € (e-boek 11,99 €). Oorspronkelijke titel: 'En bror att dö för'.