Prequel op The Hungergames-trilogie. Dit verhaal speelt zich af tijdens de tiende editie van The Hungergames, ca. 60 jaar eerder. De achttienjarige Corialanus Snow is verheugd als hij wordt aangewezen als een van de mentoren van de deelnemers aan de komende hongerspelen. Zijn familie heeft na de oorlog veel geld verloren en dit is de kans om de weg naar de top weer te vinden. Hij is dan ook zeer ontzet als zijn pupil uit district 12 blijkt te komen, staat dit zijn grootse ambities in de weg? Gedurende de hongerspelen raakt hij echter steeds meer gehecht aan zijn pupil en stelt hij alles in het werk om haar te laten overleven. Gaat het hem lukken zijn pupil te beschermen en tegelijkertijd zijn ambities waar te maken? In deze goed en vlot geschreven voorloper neemt Suzanne Collins (1962) ons mee in de belevingswereld van de jonge Corialanus Snow, de latere president in Panem. Het is een spannend en zeer lezenswaardig verhaal waarmee Collins wederom een meeslepende roman heeft afgeleverd. De Hungergames trilogie is de afgelopen jaren zeer succesvol gebleken. Verfilmd met Jennifer Lawrence in de hoofdrol. In het Nederlands verschenen als ‘De ballade van slangen en zangvogels’*. Pocketuitgave, duidelijke letter, ruime marge. Vanaf ca. 15 jaar.